Unter papier-basierten Wahlverfahren versteht man jene, bei denen die Stimmabgabe ohne die Zuhilfenahme technischer Geräte stattfindet.
Es kann zwischen der Präsenzwahl (herkömmliche Wahl im Wahllokal unter Aufsicht einer Wahlkommission) und der Distanzwahl (Briefwahl) unterschieden werden, entsprechend können die Prozessschritte unterschiedlich ausgestaltet sein.

Prozessschritte bei der Präsenzwahl:

• 1. Wähleridentifikation: Wahlberechtigung und Wähleridentität werden durch die Wahlkommission vor Ort überprüft.
• 2. Stimmabgabe: Während der Öffnungszeiten kann im Wahllokal die Stimme abgegeben werden.
• 3. Auszählung: Die Stimmen werden manuell durch die Wahlkommission ausgezählt, und die lokalen Ergebnisse an eine zentralisierte Endergebniserrechnung weitergegeben.

Prozessschritte bei der Distanzwahl:

• 1. Wähleridentifikation: Bereits vor der Wahl wird ein identifizierter Antrag auf Ausstellung einer Briefwahlkarte durch den Wähler gestellt, die Briefwahlkarte wird an die bekannte Adresse des Antragsstellers zugestellt.
• 2. Stimmabgabe: Die Briefwahlkarte wird orts- und zeitunabhängig, aber vor einer bestimmten Deadline ausgefüllt und abgeschickt.
• 3. Auszählung: Die erhaltenen Briefwahlkarten werden manuell durch die Wahlkommission ausgezählt.

Bei papier-basierten Wahlverfahren ist es den Wählern nicht möglich persönlich die korrekte Wertung ihrer Stimmen zu kontrollieren, dies sicherzustellen ist Aufgabe der Wahlkommission.

• Prosser, Alexander / Kofler, Robert / Krimmer, Robert / Unger, Martin-Karl (2004): e-Voting Wahltest zur Bundespräsidentschaftswahl 2004; Nr. 01/2004, Institut für Informationsverarbeitung und Informationswirtschaft - Wirtschaftsuniversität Wien.